O Grupo Matinal Jornalismo, de Porto Alegre, foi um dos 380 veículos brasileiros contemplados pelo novo programa do Google News Initiative. A proposta do Google, com a criação do Fundo de Auxílio Emergencial ao Jornalismo, é ofertar recursos para socorrer empresas regionais de imprensa, de pequeno e médio porte, que estão sofrendo impacto econômico devido à pandemia de Covid-19.
Em todo o mundo, foram cerca de 12 mil veículos inscritos e mais de 5.300 selecionados. O diretor-geral do Grupo Matinal Jornalismo, Filipe Speck, destaca a importância de terem sido contemplados. "Mais do que o alívio financeiro, estar entre os jornais escolhidos pelo fundo é um reconhecimento de que o serviço de informação que oferecemos é eficiente e inovador." Conforme o veículo, o investimento será utilizado para reforçar a cobertura de temas como as eleições na Capital e a crise causada pela pandemia, no Rio Grande do Sul.
Os benefícios ofertados variam entre 5 e 30 mil dólares ? o equivalente a 26,5 mil a 159 mil reais ? conforme a região atendida e o porte do veículo. Para participar, as empresas precisavam estar adequadas a alguns critérios como: ser uma organização local de mídia, produzir conteúdo original hard news, ter presença digital e ser formada por redação com 2 a 100 jornalistas em tempo integral. Além disso, um dos critérios de seleção foi o modelo de cobertura sobre a pandemia do novo coronavírus.
O Matinal Jornalismo criou o Zap Matinal, junto com a ONG Moeda do Bem. O serviço temporário de notícias via WhatsApp, em áudio e com linguagem simples, alcançou a periferia de Porto Alegre e contou com recursos do Consulado dos EUA na Capital. O vice-presidente de Notícias do Google, Richard Gingras, destacou que "o noticiário local é um recurso fundamental para que pessoas e comunidades se mantenham conectadas quando tudo vai bem. No momento atual, ele desempenha um papel ainda mais importante?.