O Consulado dos Estados Unidos em Porto Alegre passa a ser Consulado Geral dos Estados Unidos em Porto Alegre a partir desta terça-feira, 25. A nova designação foi anunciada pelo encarregado de negócios dos Estados Unidos no Brasil, William Popp, durante evento de celebração do 243º aniversário de Independência dos Estados Unidos, realizado nesta tarde no local.

A mudança foi estipulada pelo Departamento de Estado norte-americano, e aprovada pelo governo brasileiro, e se deve à evolução do papel do Consulado para além do seu foco original, que era estritamente consular. O órgão trabalha com foco em promover e facilitar comércio e ampliar o relacionamento bilateral entre Rio Grande do Sul, Santa Catarina e Estados Unidos, e muitas das suas atividades se relacionam com questões políticas, econômicas, culturais e de segurança.

Segundo Popp, a designação como Consulado Geral reconhece que a Cônsul Geral Harlan e sua equipe estão engajados em todos os aspectos das relações bilaterais entre o Sul do Brasil e os Estados Unidos. "Fazer deste um consulado geral marca as ilimitadas possibilidades que nossos dois países têm para cooperar e prosperar juntos aqui no Rio Grande do Sul e em Santa Catarina", disse na cerimônia. À frente do consulado desde a sua inauguração, em 2017, Harlan afirmou estar orgulhosa com a novidade. "Nesses dois anos, aprendemos muito com o povo gaúcho e catarinense, o que possibilitou ações bem sucedidas", declarou.

Entre as atividades desenvolvidas pelo consulado nestes dois anos, destacam-se a participação de empresários gaúchos no programa SelectUSA, de assistência ao processo de internacionalização de empresas locais. Na área de segurança, a instituição intermediou o intercâmbio entre instrutores norte-americanos e policiais civis e militares para aprimorar táticas.  

No que se refere à educação, foi facilitada a abertura de dois novos centros do EducationUSA, que consiste em um escritório oficial do governo norte-americano para a promoção da educação nos Estados Unidos. Um deles foi em parceria com a PUC, em Porto Alegre, e outro com a Udesc, em Florianópolis. Por intermédio do Consulado, especialistas das áreas judiciária, inovação, games e empreendedorismo compartilharam conhecimentos e conhecendo a realidade brasileira nos dois estados.